苏珊娜是一位年轻的单身母亲，过着略显“无忧无虑”的生活。辞职后，她陷入了经济困境，于是试图通过轻微的保险诈骗来维持生计。尽管影片罕见地从女性视角展现了日常生活中的社会主义，但东德官员对这种坦率地刻画一位不太理想的社会主义公民的做法提出了批评，并拒绝了所有海外放映的邀请。然而，在西德，伊芙琳·施密特的影片因其批判性的女权主义视角而广受赞誉。《自行车》是2005年“有原因的反叛：东德电影”回顾展的一部分，该展在纽约现代艺术博物馆展出。